MEDFORD, Massachusetts, EE. UU .: Una encuesta de dentistas en Massachusetts sugiere que su confianza en el tratamiento de pacientes con esclerodermia puede estar relacionada con su familiaridad con la enfermedad autoinmune. Los dentistas que informaron que se sentían conocedores de la esclerodermia se sentían más preparados para brindar atención a los pacientes con esclerodermia en comparación con los compañeros que no se sentían tan bien informados.
La esclerodermia, derivada de las palabras griegas para “piel dura”, es un grupo de enfermedades autoinmunes que se caracterizan por una piel engrosada y tensada, así como por la sequedad de boca. Los pacientes con esclerodermia generalmente tienen la boca encogida y las manos más rígidas, lo que dificulta el cepillado y el uso del hilo dental. También tienen dificultad para abrir la boca, dificultando la atención oral y para que los odontólogos y los higienistas dentales brinden atención. Esto puede contribuir a un mayor riesgo de enfermedades orales entre los pacientes dentales que tienen esclerodermia.
Una encuesta nacional no publicada de 350 pacientes con esclerodermia en 2011 por estudiantes y profesores de la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Tufts descubrió que las personas con esclerodermia tienen dificultades para obtener atención de salud oral profesional.
Para ampliar los resultados de la encuesta no publicada, el Dr. David Leader, profesor clínico asociado de la escuela dental, y sus colegas desarrollaron una nueva encuesta en un esfuerzo por comprender el conocimiento de la esclerodermia de los dentistas y sus actitudes hacia el tratamiento de pacientes con la enfermedad.
Se envió una encuesta en línea a los 4,465 miembros de la Sociedad Dental de Massachusetts, que representa el 80 por ciento de los dentistas en ejercicio en el estado, y se completó con 269 (6 por ciento) de los dentistas. El cuestionario de la encuesta examinó el conocimiento de los dentistas de la esclerodermia y su confianza en el tratamiento o la capacidad para tratar a pacientes con esclerodermia.
La encuesta encontró que el 71 por ciento de los dentistas que se sentían mejor preparados para tratar a pacientes con esclerodermia tenían más probabilidades de conocer los indicadores de la enfermedad, como la boca seca y el engrosamiento de la piel. Por el contrario, el 28 por ciento de los encuestados no se sentía capacitado para tratar a los pacientes con esclerodermia, y el 51 por ciento de los encuestados estaban preocupados de que su falta de conocimiento sobre el cuidado de un individuo con esclerodermia puede causar daños al paciente. Además, aproximadamente el 96 por ciento de los dentistas declaró que les gustaría aprender más sobre la esclerodermia. Los resultados indican que el conocimiento de los protocolos y complicaciones asociados con el tratamiento de pacientes con esclerodermia puede ayudar a mejorar la atención de la salud bucal por parte de los profesionales.
“En este caso, los dentistas pueden estar demasiado preocupados por las necesidades de sus pacientes porque sienten que no saben lo suficiente como para tratar a alguien con esclerodermia y por lo tanto temen causar daño. Dicho esto, si los dentistas tienen acceso al conocimiento sobre cómo acomodarse pacientes con esclerodermia, pueden brindar atención con confianza “, dijo el primer autor Leader.
El estudio, titulado “Una encuesta de los conocimientos y las actitudes de los dentistas con respecto al tratamiento de los pacientes con esclerodermia”, fue publicado en la edición de junio de la revista Journal of Clinical Rheumatology.